Опытные образцы танка ХМ60, вооруженного 105-мм пушкой, создавались на основе семейства М48. Танк первой промышленно выпускавшейся модификации М60 были оснащенный старой полусферической башней типа М48, но имели корпус новой конструкции.
Вскоре за первой серией последовала модель М60А1 с характерной суженой башней, обладающей лучшей баллистической защитой, и многочисленными отличиями в оборудовании и внутренней компоновке.
Основным вооружением танка является 105-мм нарезная пушка М68 с эжектором. Танк оснащен средством защиты от ОМП, а также полным комплектом приборов ночного видения, в том числе пассивными дневными и ночными прицелами командира и наводчика М35Е1 или М36Е1; прожектором видимого инфракрасного излучения AN/VSS-1 AN/VSS-2, имеющимся у механика-водителя.
В дополнение к основной промышленной серии начиная с 1966 года было выпущено 526 танков модификации М60А2 с полной боевой массой 51980 кг. Вооруженные 152-мм пушкой М162 с боекомплектом 46 выстрелов (фугасными, кумулятивными многоцелевыми, кассетными и дымовыми) и пусковой установкой ракет «Шиллела», эти танки показывали себя очень ненадежными в эксплуатации и были в скором времени переоборудованы во вспомогательные боевые машины.
Египет и морская пехота США использовали танки М60А1 во время операции «Буря в пустыне». Египетские танки, направленные в зону Персидского залива, были оснащены навесной динамической защитой весом 1700кг. В настоящее время все танки М60А1 сняты с вооружения в частях морской пехоты. Десять танков М60А1, оснащенных навесной динамической защитой, бывших на вооружении в морской пехоте США, переданы итальянской армии для использования в Сомали, после того как два итальянских М60А1 были подбиты с помощью легкого противотанкового оружия.
Помимо боевых вспомогательных машин, перечисленных в статье, посвященной М60А3, на базе М60А1 создана боевая инженерная машина М728. Эта машина, имеющая полную боевую массу 53200кг и экипаж четыре человека, вооружена 165-мм пушкой М135, использующейся для разрушения препятствий, и оснащена бульдозерным ножом и стрелой крана. М728 стоит на вооружении в армиях Соединенных Штатов, Израиля, Саудовской Аравии и Сингапура.
